Das Martyrium der heiligen Barbara

Der Legende nach wurde die heilige Barbara von ihrem heidnischen Vater Dioskur hingerichtet, als sie sich weigerte, ihren christlichen Glauben aufzugeben. Luxuriös gekleidet scheint sie ihr Schicksal gelassen hinzunehmen, als sie vor Dioscorus kniet, der sein Schwert erhebt, um sie zu enthaupten. Bei den vier unheimlich aussehenden Zeugen könnte es sich um die römischen Behörden handeln, die sie gefoltert hatten, um sie davon zu überzeugen, heidnischen Göttern zu opfern, und die sie später zum Tode verurteilten. Aus dem Wappen geht hervor, dass Cranach diese Tafel für ein Mitglied der Familie Rem, einer wohlhabenden Kaufmannsfamilie in Augsburg, gemalt hat.

According to legend, Saint Barbara was executed by her heathen father, Dioscorus, when she refused to recant her Christian faith. Luxuriously dressed, she seems here to calmly accept her fate as she kneels before Dioscorus, who raises his sword to behead her. The four sinister-looking witnesses may be the Roman authorities who had tortured her in an attempt to persuade her to sacrifice to pagan gods, and who later sentenced her to death. The coat of arms indicates that Cranach painted this panel for a member of the Rem family, who were wealthy merchants in Augsburg.