Der Altar entstand für das 1559 gegründete Münchner Jesuitenkolleg. Er wurde von den Zeitgenossen als nachahmenswertes Vorbild sehr gerühmt. Es war das bekannteste Werk des Münchner Hofmalers Schwarz. Dieser hatte sich zwischen 1570 und 1573 in Italien, insbesondere in Venedig aufgehalten. Die dort empfangenen Eindrücke wirken in den Tafeln des Jesuiten altars nach: In Bildidee und malerischer Ausführung orientieren sie sich an der venezianischen Malerei aus dem Kreis von Tizian und Veronese.
The altarpiece was made for the Jesuit College founded in Munich in 1559. It was much praised by its contemporaries as an artwork worth imitating. It was the best known work of the Munich court painter Schwarz. He had spent time in Italy, particularly in Venice, between 1570 and 1573. The ideas and impressions he gathered there are reflected in the panels of the Jesuit altarpiece: The pictorial concept and painterly execution are mo deled on Venetian painting from the circle of Titian and Veronese.