Das Gemälde illustriert die Geschichte der neun Pieriden, Töchter des mazedonischen Königs Pierus, die die neun Musen zu einem Gesangswettbewerb auf dem Berg Helikon herausforderten, bei dem Apollo, Pallas und die Nymphen als Juroren auftraten. Die reinen und nackten Musen gewannen den Wettbewerb; Die bekleideten und betrügerischen Pieriden wurden später in Elstern verwandelt.
The painting illustrates the story of the nine Pierides, daughters of the Macedonian king Pierus, who challenged the nine Muses to a singing contest on Mount Helicon, to be judged by Apollo, Pallas and the nymphs. The pure and naked Muses won the contest; the clothed and deceitful Pierides were later turned into magpies.
Le sujet raconte le défi lancé aux Muses, sur le mont Hélicon, par les neuf filles de Piérus, roi de Macédoine, appelées Piérides et jugées par Apollon, Pallas et les nymphes. Les Muses, nues et pures, vaincront les Piérides, vêtues et dissimulatrices. Elles seront transformées en pies.