Grünewald schuf die Tafeln als Standflügel für das Altarretabel, dessen Mitteltafel und Flügel der Frankfurter Kaufmann Jakob Heller 1507 bei Dürer für die Frankfurter Dominikanerkirche bestellt hatte. Dargestellt sind zwei Diakone: Laurentius mit dem Rost, auf dem er den Feuertod starb, und Cyriakus, der als Exorzist eine Prinzessin von ihrem Dämon be freite. Die Bilder sind Meisterwerke der Grisaille-Malerei, die in ihrer realistische Anmutung den Betrachter vor die Frage stellen, was er eigentlich vor sich hat: ein Werk der Malerei, eine Skulptur oder die Natur selbst?
In 1507, the merchant Jakob Heller of Frankfurt commissioned Dürer to paint the central panel and wings of a retable for the city's Dominican church. Grünewald executed these panels to serve as fixed wings for the same. They depict two deacons: Lawrence with the grid on which he was burnt to death, and Cyriacus, an exorcist who freed a princess of her demon. The panels are masterpieces of grisaille painting whose realistic appearance confronts the viewer with the question as to what he actu ally has in front of him- a work of painting, a sculpture, or nature itself?